Autor 'Zar nismo skoro imali sve: u obranu Whitney Houston' objašnjava zašto je napisao knjigu

Sve predstavljene proizvode i usluge neovisno biraju urednici. Međutim, Bij Voet može dobiti proviziju za narudžbe poslane putem svojih maloprodajnih veza, a trgovac može primiti određene podatke koji se mogu revidirati u računovodstvene svrhe.

11. veljače navršava se 10 godina od smrti Whitney Houston . Dvostrukosti života pjevača s više platinastih prodavača - unutar i izvan reflektora - istražuju se u novoj knjizi Nismo li skoro imali sve: u obranu Whitney Houston Gerricka Kennedyja, s napadačem Brandyja. Knjiga će biti objavljena u utorak (1. veljače).

Evo, kaže Kennedy U podnožju o tome zašto je želio preuzeti ovaj projekt:

Što je to kod Whitney zbog čega ste poželjeli podijeliti njezinu priču?

Pitanje koje mi se najviše postavlja je zašto Htio sam napisati knjigu o Whitney Houston. Za mene je odgovor bio prilično jednostavan: nije postojala knjiga o njoj koja je bila utemeljena na učenosti i poštovanju. Kao nekoga tko ju je volio, duboko, to se osjećalo nevjerojatno nepravednim prema briljantnosti kojom je blagoslovila svijet.

Toliko našeg razumijevanja Whitney i njezine priče ukorijenjeno je u trijumfu i tragediji. Svijet ju je volio, ali je bila i nevjerojatno maltretirana od strane medija i javnosti. Moja najveća bojazan je da ljudi čuju da pišete knjigu o Whitney i da pretpostave da je to razotkrivanje ili da je otkrila neki novi detalj u tragedijama koje su je, nažalost, definirale. Želio sam napisati knjigu koju sam želio pročitati o Whitney, knjigu koja je istraživala njezinu važnost i tražila smisao u njezinim trijumfima i tragedijama.

To je ljubavno pismo Whitney, ali je i odraz toga koliko smo daleko kulturno evoluirali otkako smo je izgubili.

Što ste bili iznenađeni kada ste saznali o njoj dok ste istraživali i pisali knjigu?

Proveo sam godine istražujući knjigu — gledajući stare intervjue, čitajući medijske izvještaje od njezina uspona do smrti, i nakon toga, pretražujući YouTube i web stranice obožavatelja u potrazi za sve . Kao obožavatelja, stvari koje su me iznenadile bile su otkrivanje malih detalja o tome kako su se spojile određene pjesme koje nisam znao dok sam odrastao. Ali postojala je središnja tema koja je postala jasna dok sam prolazio kroz anale izvještavanja o Whitney. Počeo sam shvaćati kako je 'sramota' bila dio njezina života i karijere. Ne samo sram koji je Whitney nosila ili skrivala iza kojeg smo vidjeli u svojim osobnim borbama, već i sram koji smo projicirali na nju svojim očekivanjima i prosuđivanjem. Iznenađuje me što ovo nismo više prozivali dok je ona bila ovdje da to čuje.

Kupiti: Nismo li skoro imali sve: U obranu Whitney Houston (25 dolara)

Što se nadamo da će čitatelji odnijeti iz knjige?

Whitney će na neki način uvijek biti nespoznatljiva. Ona nije ovdje da nam ispriča cijelu svoju priču. Volio bih da je ovdje da vidi ovu eru preispitivanja koju dajemo našim ikonama koje su maltretirane. Volio bih da je imala priliku snimiti dokumentarac koji želi ili napisati memoare ako želi. Ali nije, i znam da nisam jedina koja će to uvijek žaliti. Ova knjiga je proslava generacijskog talenta koji svijet nikada više neće vidjeti i podsjetnik da je ona bila puno više od svojih trijumfa i tragedija. Dva su retka u prvom poglavlju koji su inspirirali naslov i na kraju se nadam da će čitatelji preuzeti iz knjige: Nikada nećemo znati što je moglo biti. Ali zar nismo imali gotovo sve?

Ispod je ekskluzivni ulomak iz poglavlja knjige pod naslovom “Hrabrije, crnije, lošije: sestre s glasovima koji su transformirali Whitney”.

U našoj eri digitalno potpomognutog sjećanja, Whitney Houston zauzima prostor koji joj je izmicao u životu. Prostor u kojem se divi njenom Crnilu, u koji se nikad ne sumnja. Tračak Whitney zamrznute u vremenu ili u neprekidnoj petlji vjerojatno je duboko u vašoj kameri ili je pohranjen među vašim najčešće korištenim GIF-ovima. A ako nemate spremljenu Whitney da vam bude na raspolaganju, ona je zasigurno krasila vaš Twitter ili Instagram feed ili se pojavila u grupnom chatu s vašim prijateljima - dramatično je ispružila vrat, zakolutala očima, izgledala ogorčeno ili izjavila, “Ahhh, to je povijest” u najugodnijem dvorcu. U smrti, kroz trajnost mema, Whitney je svima nama postala teta. Uvijek je bilo tu, naravno. Ispod uljudnosti, haljina sa šljokicama i slatkih pop slastica koje su je činile Whitney Houston bila je djevojka koja je obišla put. Ali igre gladi diva koje su nas držale da je složimo protiv Madonne, Janet, Paule i Mariah dok su se sve penjale na pop ljestvici natjerale su nas da previdimo ideju sestrinstva koja je bila sastavni dio Whitneyine pozicije u glazbenoj industriji tijekom njezine karijere.

Najveći Whitney GIF svih vremena – u redu, možda ne najveći, ali svakako kandidat za Top 5 – rođen je upravo iz sestrinstva koje joj je bila tako draga. vidjeli ste to. Natalie Cole drži American Music Award u kojoj je nadmašila Whitney (i Paulu Abdul) jer dok se smiju i pokazuju jedna na drugu, Natalie s pozornice u svojoj crnoj haljini sa šljokicama i rukavicama, a Whitney sa svog mjesta. “Ne znam koliko smo puta ta Whitney i ja zajedno bili u istoj kategoriji,” kaže Natalie na početku svog govora o prihvaćanju, zatvarajući oči sa svojom djevojkom Whitney, “ali ja ću uživati ​​u ovome!” To je prekrasna slika. Bila je to 1992., a to su bile dvije pop moćnice koje su uživale u svom uspjehu, ali su bile i crnkinje koje su bile dobre djevojke koje su javno navijale jedna za drugu u paklenoj industriji koja je beskrajno osuđivala žene jedna protiv druge. Whitney i Natalie bile su zabavljači koji potječu iz glazbene kraljevske obitelji, što je povećalo pritiske koji su dolazili s njihovom karijerom i pridonijeli njihovoj borbi s ovisnošću o drogama. Bile su to žene koje su pokušavale uspjeti - i ostavile su nas daleko prije nego što su trebale. Držim GIF Whitney i Natalie u svom arsenalu kad god želim ugasiti nekog od svojih prijatelja. Kad god poželim naglasiti 'jas' ili pohvaliti nejasno štivo ili dobru riječ, okrenem se tom trenutku u kojem Whitney i Natalie radosno pokazuju ljubav jedna drugoj. Kad god to pogledam, moj um ih sada pokušava smjestiti ovdje, kao da su još uvijek ovdje, natječu se za nagrade i daju nam više radosnih trenutaka poput onog koji su podijelili na American Music Awards 1992. godine.

Sestrinstvo je bilo tako duboko u srži onoga tko je Whitney i kako se kretala u industriji. To je ono što sam najviše cijenio kod nje, osim bilo kojeg njenog talenta. Kako je starila, Whitneyino prihvaćanje sestrinstva pokazalo je pristupačnost koja je nedostajala njezinoj glazbi i javnom imidžu na početku njezine karijere. Način na koji je uzdigla Brandy i Monicu u svoje ime; kako je zagrlila Kelly Price i Faith Evans i Deborah Cox; njezino duboko prijateljstvo s Mariah i Mary J. Blige i CeCe Winans i Pebbles. Način na koji si je dopustila da bude ranjiva s Oprah Winfrey i priča o dolasku na dno i najgorim godinama s Bobbyjem. Došli smo vidjeti Whitney kao tipičnu crnu tetu. I ti GIF-ovi njezine smiješne i sjenovitosti koji su zamrznuti u našim telefonima ili fraze koje je izgovorila koje su se ugradile u našu psihu i postale dio našeg narodnog jezika, svi potječu iz tog razdoblja koje volim nazvati pojavom tete Nippy.

Prije nego što je Whitney snimila najhrabriju (i nedvojbeno crnačku) glazbu u svojoj karijeri, snimila je Waiting to Exhale. Adaptacija bestselera Terryja McMillana usredotočuje se na sestrinstvo u svojoj priči o iskušenjima i nevoljama modernih crnkinja koje se kreću u romantičnim i obiteljskim odnosima. Whitney je dosegla svoj zenit nakon pjevanja državne himne, a to je pratila uspješnim filmom The Bodyguard i njegovim rekordnim soundtrackom. Za svoju sljedeću filmsku ulogu željela je nešto složenije. Nešto stvarnije. Nešto što joj je omogućilo da se na ekranu prikaže kao više od Whitney Houston, pop dive. Pronašla je to u Čekanju na izdisaj. Terry McMillan piše lijepo i iskreno o suvremenim crnkinjama. Ona piše o ženama koje svoju bol i želje izlažu na vidjelo; koji žive hrabro ili nepromišljeno i beznadno traže ljubav, ili u najmanju ruku dobar laik; žene koje pokušavaju imati sve u svijetu koji to nema uvijek za njih. McMillan je razgovarao izravno, i iskreno, s crnkinjama koje su željele vratiti svoj životni stil. Pisala je za žene koje su bile bolesne od bezveznih muškaraca; žene koje su bile u Sorrowovoj kuhinji i polizale sve lonce; i žene koje su bile u potrazi za seksualnom slobodom i osobnim oslobođenjem. Waiting to Exhale, njezin treći roman, fokusiran je na kvartet crnkinje srednje klase, trideset i nešto godina u jeku emocionalnog nemira i sestrinstva koje ih je održalo. Bile su to bogato složene žene - uspješne u svojim karijerama, ali duboko frustrirane ljubavlju i obitelji. Knjiga je McMillanu učinila poznatim kada je 1992. postala jedno od najprodavanijih umjetničkih djela. Kritičari su je optuživali - na isti način na koji se sada bune protiv Tylera Perryja - jer nije bila dovoljno maštovita ili ambiciozna u svojoj prozi i istraživanju teme materija koja se previše usredotočila na sjecište klase, spola i heteroseksualne želje crnaca bez preispitivanja rasizma, seksizma ili socioekonomske nestabilnosti koja utječe na način na koji crnci žive u Americi. Ali McMillan se, poput Perryja, povezivao s publikom koja se rijetko viđala utisnutim u fikciji, televiziji ili filmu. Svi smo poznavali žene poput Savannah i Robin, Glorije i Bernadine - glamurozne, ranjive, impulzivne, strastvene, žestoke, ljudske. Bile su to prave žene koje su lako mogle biti naše sestre ili omiljene tete. Imao sam sedam ili osam godina kada sam u njezinoj spavaćoj sobi pronašao majčin primjerak Čekajući izdah. Ne bih je pročitao do kraja dok nisam bio tinejdžer, ali me je zarobila naslovnica, smeđe bezlične siluete odjevene u oštru, živopisnu odjeću. Naslovnica je izgledala kao suvremena crna umjetnost koju su moja mama i sve njezine sestre - moje tete - imale u svojim stanovima. Ležao bih s njom u krevetu dok je čitala, sklupčan u njezinoj toplini - izgubljen u vlastitoj (dobnoj) avanturi.

S obzirom na uspjeh, filmska adaptacija Čekajući izdah bila je neizbježna. Forest Whitaker je s filmom debitirao kao redatelj, a glavne uloge su dobili Angela Bassett, Lela Rochon, Loretta Devine i Whitney. Napokon je Whitney imala nijansiranu ulogu, onu koja je od nje zahtijevala više od Tjelohranitelja i Propovjednikove žene - filmova koji su navodno izgrađeni oko čuda njezina pjevačkog glasa. Savannah Jackson nije bila superzvijezda pop dive koju su uhodili ili zanemarena supruga koju je posjećivao ludi anđeo. Bila je umorna žena koja je dosegla velike visine u svojoj karijeri, ali je bila duboko frustrirana svojim romantičnim izgledima i majkom koja se miješala. Savannah je bila žena koja je tražila duševni mir i ljubav koja je imala smisla. Poput svojih sestara, zadržavala je dah za gospodina Pravog i umorna od zabavljanja svih g. Kriva koji su ušli u njezin život i natjerali je da se smanji i svoje potrebe stavi na drugo mjesto. Izdan oko Božića 1995., Waiting to Exhale ušao je u povijest kao prvi film s glavnim ulogama crnaca koji je bio na prvom mjestu na kino blagajnama. Popularnost knjige i njezina blockbuster filmska adaptacija utjecali su na normalizaciju crnkinje srednje klase u popularnoj kulturnoj svijesti. Studiji su tada bili željni zelenog svjetla uglađeno produciranih sapunica koje istražuju crnačku srednju klasu kroz ansambl obiteljske drame i romantične komedije - daleko drugačije od filmova koji su se širili iz Hollywooda koji su se poklopili s popularnošću hip-hopa i suočili s metežom crnačkog života u uže gradove diljem zemlje. Whitney je, kao i njezin lik na ekranu, bila žena u ranim tridesetima. Iza sebe je imala nekoliko godina braka i majčinstva, i dvostruko više od superzvijezda zabavljača. Bila je istrošena od neljubaznog tiska, kritika njezina osobnog života, njezine glazbe i mučnih pitanja autentičnosti.

Čekanje na izdisaj bilo je ključno u tome što joj je pomoglo da promijeni priču na način na koji prije nije mogla. Whitney se utopila u ulozi Savannah - žene koja je imala sve, ali nekako nije mogla uhvatiti muškarca koji nije bio beznačajan pas. Whitney je bila oštra i duhovita u svojoj izvedbi, ali više od toga, shvatila je umor u kojem je živio njezin lik i spojila ga sa vlastitom boli. Još nismo znali dubine njezine osobne tuge. Sumnjali smo da su stvari između nje i Bobbyja bile loše. Tabloidi su objavljivali priče o Bobbyjevoj nevjeri i zabavama, a bilo je i tračeva da je Whitney bila nepokolebljiva diva na snimanju, brbljanje koje su njezine kolege pokušale ušutkati. Godinama kasnije, nakon što je davno otišla, saznali smo da se Whitney zapravo predozirala kokainom dok je snimala film u Arizoni. Whitneyini problemi s drogom i dalje su bili tajna za širu javnost, što je opet bilo moguće samo zato što još nismo bili u vremenu kada su vijesti o slavnim osobama bile dvadesetčetvorosatni stroj. Koliko znamo, Whitney je bila samo žena za koju se činilo da je u toksičnom braku.

Izvod iz Nismo li skoro imali sve: u obranu Whitney Houston autora Gerricka Kennedyja u izdanju Abrams Press ©2022.